市中学校体育連盟駅伝競走大会（男子51回、女子33回）が３日、筒城浜ふれあい広場周回コース（男子６区間20・４㌔、女子５区間13・３㌔）で開催され、４校８チームが出場。男子は郷ノ浦Ａ、女子は芦辺Ａがともに３連覇を達成した。男子２位石田Ａ、女子２位郷ノ浦Ａとともに４チームが県大会（11月12日・長崎市総合運動公園かきどまり陸上競技場）への出場権を獲得。女子芦辺Ａの田中亜可梨（２年）は１区（３・１㌔）で10分48秒をマーク。一昨年、加藤浩美（勝本）が記録した11分04秒を16秒更新する区間新を樹立した。

１区田中が区間新
５区大久保が逆転
田中、大久保舞香（３年）と全国区のランナー２人を抱える大本命の女子・芦辺Ａだが、不安もあった。２～４区の３人はいずれも１年生。素質の高い３人だが、やはり経験豊富な２～３年生ほどの信頼度はない。昨年の２～４区はいずれも３年生が担当していた。
　昨年に続いて１区を走る田中は、１年生たちが後続からのプレッシャーを感じず楽に走れるようにするため、圧倒的な差をつけることが大きな役割だった。その期待に田中は十二分に応えた。
スタートから飛び出すと、後続を大きく引き離す一方。区間新記録は単なる通過点で、１秒でも差を広げて襷（たすき）を１年生に渡そうと、普段は長距離レース後でも涼しい顔の田中が、ゴールで倒れ込んでしばらく起き上がれないほど自身を追い込んだ。その結果が２位大久保七海（勝本）に38秒もの大差となった。
田中は「目標の11分が切れたし、差も広げられた。満足できる自分の走りができました」と後輩に襷を託した。
この大量リードに２走以降の１年生は自分のペースで走ることができ、それぞれ区間３、６、３位と健闘したが、４区で遂に郷ノ浦Ａに捉えられた。だがその差はわずか４秒。区間新をマークした昨年と同様にアンカーを務めた大久保にとっては小さ過ぎるハンデで、襷を受けた直後に首位奪還。郷ノ浦Ａに瞬く間に39秒もの差をつけて、Ｖ３を達成した。
ゴールした大久保はしばらくの間、涙が止まらなかった。「１年生がよく粘ってくれて、３連覇は本当にうれしかった。でも自分のタイムは昨年の区間新に３秒及ばなかったのは悔しくて…」と気持ちを整理するのに時間が掛かった。
次の目標は県大会で昨年の５位以上の成績を残すこと。田中は「県大会では速い選手が沢山いる。もっとレベルアップしないと」と気を引き締め、キャプテンの大久保は「チームワークの良さを県大会で出したい」と健闘を誓った。

２区以降首位譲らず
６区甲原が急成長
男子は３年生５人を揃えた郷ノ浦Ａが磐石の強さを見せた。昨年１年生ながらアンカーを務めた唯一の２年生・三浦壱太朗が１区を担当したが、本調子を欠いていたために２番手で２区へ。だが２区を務めたキャプテンの末永竜也（３年）がすぐに逆転。そのまま最後まで首位を守り抜いてＶ３を達成した。

末永は「調子の悪い壱太朗をみんなでカバーしようと、ひとつになれた。県大会は昨年11位だったので、今年は九州大会へ進める２位以内を狙いたい」と大きな目標を語った。アンカーを務めた甲原海人（３年）は今年になってメキメキ頭角を現した。「自己ベストは14分台だったので、13分33秒は30秒以上の更新です。みんなが自己ベストを更新すれば、県大会もきっとやれるはず」と目を輝かせた。