新型コロナウイルスの感染を調べることができる検査キットの自動販売機が、郷ノ浦町の飲食店「洋食とコーヒーの店トロル」近くの路地に設置され、８月23日から販売を始めた。自販機の設置は本県では大村市、佐世保市に続いて３台目で、離島では初。

自販機ではＰＣＲ検査キット（税込４千円）と抗原検査キット（同３千円）の２種類を買うことができる。大村市では設置後の反響が大きく、職場単位などで20～30個まとめて買う人もあり、８月中に抗体検査キットが１５００個、ＰＣＲ検査キットが３百個売れたという。

ＰＣＲ検査キットは唾液を採取し、指定された方法で検査センターへ郵便以外の方法で発送。24時間以内を目安にメールやショートメッセージで結果が通知される。抗原検査キットは鼻もしくは口から検体を採取し、検査キットで調べる。15～20分で結果が判明する。いずれも微熱や体の違和感などで病院を受診するかの判断材料として活用できる。

設置した同店代表取締役の中山貴史さん（46）は「イベントを開催する時に陰性の安心を持って、感染予防をしながらできたらいいなと思いました」と話した。

キットを販売する株式会社ツルハラ大牟田営業所の竹森駿平さん（31）は「学校や仕事に行っても大丈夫かな、と思う人も多い。24時間買うことができ、『安心』を買っていただく意味でも役立ててもらえれば」と話した。