ＪＡ壱岐市の定例２月子牛市が１、２日の２日間、芦辺町の家畜市場で開かれ、昨年４月市場からの平成28年度子牛取引総額が約35億７１５２万円になり、平成４年の現市場開設以来、初めて30億円の大台を突破した。26年度は約24億４８１７万円、27年度は約28億７９７６万円で、急激な増加が続いている。ただ、２月市場の平均価格は87万４７４１円（牝78万３２３６円、去勢94万５５９０円）で前回の12月市場（90万７０５円）から約３％下落し、平成26年10月市場から14市場連続だった歴代最高価格更新記録がストップした。（価格は税込み）
２月市場初日の１１３頭目。ヒップナンバー79の「なつひめ」（牝、父美国桜＝郷ノ浦・村本久生さん生産）が１００万80円の高額で大分肥育業者ファゼンダ・グランデに落札されると、川﨑裕司組合長がセリを一旦中断した。
「この時点で、今年度の子牛取引総額が30億円を突破しました。購買者の皆様、ありがとうございました」とあいさつし、購買者、生産者それぞれに記念として壱岐焼酎を贈った。
この日、30億円突破が確実だったことからＮＨＫ、ＮＣＣなどのテレビカメラも入り、普段のセリとは違ったやや派手な雰囲気。30億円突破の場面は、夜の県内ニュースでも流された。
生産者の村本さんは「まさかこういうことになるとは、考えてもいなかった。縁起が良いことだが、テレビに映されて恥ずかしいですよ」と突然の注目に照れた表情を浮かべた。
川﨑組合長は「27年度があと一歩で30億円に届かなかったので、今年度の一つの目標だった。区切りの数字をクリアできてホッとしたが、トータルで35億円を超えたのは予想外の数字。改めて壱岐の和牛生産が農業の大きな柱であることを示した」と大台突破を喜んだ。
だが一方で、平均価格は前市場から減少し、沸騰を続けていた和牛バブルが一段落した印象もある。
川﨑組合長は「いま流通している和牛は、子牛の時には65万円程度で取引されていたもの。これからは80万円を超えた価格で仕入れたものが出てくるのだから、枝肉価格が落ち着いてくると肥育業者にとっては大変な時期を迎えることになる。子牛がある程度の価格で安定していくのは良いことだと思う。年間30億円という数字を今後も続けていくためには、生産頭数の確保が何よりも重要になる」と繁殖牛７千頭台復活へ向けて積極的に取り組んでいくことを誓った。
