新型コロナウイルスの影響で中止になった夏の甲子園大会地区予選の代替大会である県高等学校野球大会が11日に開幕。壱岐は12日の佐世保市総合第１試合で佐世保実と対戦し、エース髙田恭平（３年）が苦しみながらも９回を完封し２‐０で勝利。２回戦に進出した。２回戦は大村工と対戦する（日時など未定）。壱岐商は13日の佐世保市総合第１試合で鹿町工と対戦し、０‐８で７回コールド負けとなった。

髙田が春夏通算６度の甲子園出場を誇る強豪・佐世保実の打線を封じた。１～５回までいずれもスコアリングポジションにランナーを背負う苦しいマウンドだったが、４回無死一塁では佐世保実４番河野のセンター超え大飛球を、センター中上翔（３年）がバックハンドでキャッチするファインプレーを見せるなど、守備陣がしっかりと支えた。

高田は蒸し暑い気候で軽い熱中症の症状が見られ、またぬかるんだマウンドで投球を続けたため、６回の投球前には左足、７回には左腕にけいれんを起こした。７回終了時にはマウンドで倒れ込んでしまったが、「最後の夏」への強い思いからマウンドを守り続けた。

打線は初回から再三チャンスを作りながらあと１本が出ない展開が続いたが、７回に待望の先取点が入った。無死から９番加藤仁一郎（３年）が中前安打で出塁すると、２番山内恭介（３年）が左前安打、３番赤木利玖（２年）が中前安打で一死満塁のチャンス。ここで４番村部駿哉（３年）が三遊間をゴロで抜くタイムリーで、加藤仁をホームに迎え入れた。

続く８回も先頭の髙田が中前安打で出塁。８番山口凌矢（３年）、９番加藤仁が連続四球で無死満塁のチャンスに、１番中上翔（３年）への初球が暴投となり、２点目を挙げた。

味方の援護にすっかり元気を取り戻した髙田は、自慢の１４０㌔の速球と、スピードを殺したカープのコンビネーションで、９回を３者三振に打ち取り、４安打６四球10奪三振で猛打の佐世保実を完封した。

試合後、原口豊史監督は「髙田の足がつったのは想定外の出来事だったが、よく最後まで踏ん張ったし、バックも良いプレーで援護した。序盤で点が取れていればもっと楽な展開になったはずで、チャンスでもう１本が出なかったのが反省点。２回戦へ向けてあと１週間で調整していきたい」と話した。

２回戦で対戦する大村工は、初戦で諫早商・島原翔南を21‐０、５回コールドで退けた猛打が売り物で、再びエース髙田の真価が問われる一戦となる。

◎３年大久保粘投も壱岐商は初戦敗退

部員数11人、３年生はキャプテンでエースの大久保佑真１人だけという壱岐商だが、精一杯の試合を見せた。１回表に３番篠﨑柊太（２年）が中前安打、４番坂口飛悠馬（２年）が左前安打、５番豊坂悠平（１年）が四球で２死満塁のチャンスをつかんだが、６番坂口巧樹（２年）が三振。先制点は挙げられなかったが、相手エースの中村を攻め立てた。だがその後もチャンスを作りながら要所を抑えられ無得点が続いた。

大久保は左腕から丁寧な投球を心掛けたが、強風と降雨で自慢のコントロールに乱れが生じた。１、２回に適時打で２失点ずつ、４回に犠飛で１失点、５回も４安打を集中されて３失点と小刻みに得点を重ねられ、７回コールド負けとなった。

唯一の３年生である大久保主将に「１日でも長い夏を」という思いは叶わなかったが、11人全員が試合に出場し、実戦経験を積んだことは大きな財産。来夏へ向けて、価値ある一戦となった。