県中学総体の第60回男子駅伝競走大会（６区間20㌔＝１・６区４㌔、２～５区３㌔）と第35回女子同大会（５区間12㌔＝１・５区３㌔、２～４区２㌔）が８日、諫早市のトランスコスモススタジアム長崎と周辺ジョギングコースで行われ、男女とも32校が出場した。

女子の郷ノ浦は、３年生の強豪が揃う１区で１年生の野村夏希が区間８位と健闘した。八百㍍でジュニアオリンピックに出場した野村は「個人競技と違い、タスキの重さを感じる駅伝はすごいプレッシャーで緊張した。速い人がいてびびりそうだったが、相手を気にせず自分の走りに徹した。みんなの声援が背中を押してくれた」と初の中学駅伝県大会でも持てる力を発揮した。２区山口凜（３年）も区間８位で総合６位に順位を上げた。山口は「ラスト５００㍍のところにメンバーがいて、励ましてもらった。そこからラストスパートをかけて順位を上げられて良かった」と笑顔を見せた。

３区山内菜々子（２年）は区間12位ながら総合順位を５位まで上げ、４区末永笑愛（３年）は区間４位の快走。アンカーの德島美羽（３年）も区間９位と粘った。総合順位は７位で昨年の６位を下回ったが、タイムは昨年を13秒上回った。德島は「１～４区が上位でつないでくれた。目標の九州大会出場には届かなかったし、私が抜かれてしまい入賞を逃したのは悔しいが、最後の大会で全力を出し切れた。３年間、練習はきつかったが、最後にみんなとハイタッチをして、楽しく終えることができた」と充実した表情を浮かべた。

女子の芦辺は故障を抱えながら出走した１区田中咲蘭（２年）が区間20位と出遅れたものの、徐々に盛り返して、最後はアンカーの大井陽香里（３年）が４人抜きで総合14位になった。田中は「練習ができておらず、きつかった。それでも全部を振り絞って走った」と悔しさを表したが、大井は「見える範囲の選手は全部抜いた。みんなでカバーし合えて、良い大会だった。記録が伸びずに悩んでいる時も、田中さんをはじめ仲間がいたからここまで走ってこられた」とすべてをやりきった充実感にあふれていた。

男子の勝本は２区の１年生原田航汰が区間４位で５人抜きの快走を見せた。原田は「自分にとっては初めての中学駅伝県大会だが、３年生にとってはこれが最後の大会だから、力が入った。いつもなら一度抜かれたらあきらめてしまいがちだったのに、きょうは抜き返すことができた」と３区以降の４人の３年生への思いを込めながら貴重な１秒ずつを必死にけずった。県大会初出場だった５区辻圭人（３年）は区間５位、アンカー下條豊祈（３年）は２人抜きで順位を上げて、総合10位。昨年の６位からは下がったものの、昨年のタイムとは９秒差と意地を見せた。男子の芦辺はスタートから波に乗れず、総合21位だった。